你能在多大程度上控制你的情绪？
你是否想知道为什么有些人当众讲演镇定自若而有些人则结结巴巴？或是一些顶级的体育健将能甩掉心理包袱赢得奥运会金牌，而另一些参赛者则发挥失常？即使经验丰富他们仍不能良好的调整自己的心态。1973年，达顿和埃伦在一座吊桥上做的心理学实验能给出了一个很好的诠释。
爱之桥
当一位男士走上这座吊桥时，碰见一位迷人的女性要求这位男士做调查问卷。这些被试者都经过挑选的，他们通常容易紧张，同时为了放大的实验的效果，增加吊桥的摇晃程度，以及将扶手高度降低，230英尺（70米）高的吊桥下面是湍急的河水。在这位男士填完问卷后，这位女士会留下电话，并告诉男士如果想进一步了解研究结果可以给她打电话。
不远处，男士将走过另外一座桥，在桥中央同样遇到一名女研究员。而不同的是，桥是固定的，并不会摇晃，且一条小溪从脚下缓缓淌过。
问题的关键是：有多少男的会打电话给这位迷人的女士？
过稳固且安全的桥的16位男士，只有2名打了电话。但过摇晃的桥的18个被试，其中有9个打了电话。似乎吊桥使得男人更倾向于打电话。难道是恐惧转化了吸引力？
达顿和埃伦解释道：我们如何定义我们的情感十分重要，并不只是情感本身。 在实验中，过吊桥的男士承受的压力和紧张程度较过稳定安全桥的男士要大得多。他们将自己身体反应诠释为被对方吸引，并导致他们打电话。
所以，恐惧转化为了吸引力？
对这一解释一直争论不休，因为进一步的研究发现把消极的情绪（恐惧）重新诠释为积极的情绪（吸引力）是非常罕见的。且一些研究已经表明这是不可能做到的(Zanna et al., 1976)。
不过，我们能将一种积极的情绪重新诠释为另一个积极的情绪，或是一种消极的情绪变为另一种消极的情绪。
当然，中性的情绪反应可能兼顾两者。这就是为什么一杯浓咖啡是会使你兴奋还是烦躁，取决于你这一天过得怎样。
举一个较极端的例子，想象一下你坐上云霄飞车后的身体感知。跟被抢劫的身体反应并无区别。你会出汗，脚软，心跳加速以及想上厕所。但坐过的人有的愿意花钱体验，而另一部分人打死也不去。当然，体验不同，解释也就不同。让我们回到最初的问题：将自己的紧张情绪诠释为兴奋的演讲者会比诠释为想逃避的演讲者预期要好。同样，集中精力在比赛中而不是被比赛焦虑和压力压垮的运动员有更好的表现。
我们的情绪并不是直接冲上脑门，而是有意识思维过程，通过对其的诠释，作用于我们的行为。
情绪并非是理智的死敌，他们是理智的一部分，并对我们的行为作出回应。虽然，达顿和埃伦的实验有些瑕疵，但实验背后的动机：我们如何解释和定义我们的情感能从根本上改变我们的体验，这一点是无可置疑的。